Газовые и пылевые туманности подробнее...

Туманности являются светящимися облаками газа или пыли, принадлежащими Галактике и являющиеся частью ее диффузной среды. Они видны в телескоп как слабосветящиеся объекты с размытыми очертаниями и обычно неправильными формами. Фактически видимые светящиеся туманности представляют собой малую часть существующих в Галактике облаков. Чтобы туманность стала видимой, необходима звезда.

Газовые туманности
Внутри газовой туманности или вблизи нее практически всегда можно обнаружить звезду спектрального класса О или В. Именно ее ультрафиолетовое излучение и вызывает ионизацию газа туманности с последующей рекомбинацией и излучением световых квантов.

Наиболее известна большая туманность Ориона. Другие известные туманности - это Омега, Лагуна и Трехраздельная в созвездии Стрелец, Розетка в созвездии Единорог, Северная Америка в созвездии Лебедь и многие другие.

Пылевые туманности
Часть галактической межзвездной среды представляет собой пыль. Частично пыль более или менее равномерно рассеяна среди звезд, а частично образует уплотнения - пылевые облака. Если такое облако освещается звездой, то возникает диффузная отражательная туманность. Ее спектр обычно совпадает со спектром освещающей звезды. Примером такой туманности может служить пылевая компонента рассеянного звездного скопления Плеяды. Иногда газовая туманность и пылевая туманность находятся рядом, или пылевая туманность находится внутри газовой.

Другим вариантом пылевой туманности являются темные непрозрачные, или частично прозрачные, сильно ослабляющие свет лежащих за ними звезд, облака. Там, где слой пыли оказывается достаточным для почти полного поглощения света, там возникают области с кажущимся отсутствием звезд, "тоннели среди звезд", или количество наблюдаемых звезд оказывается значительно меньше, чем в соседних областях, и их цвет более красный. Замечательными примерами такого рода туманностей являются "Конская голова" в созвездии Орион, и "Угольный мешок" в созвездии Южный крест.

Множество облаков, подобных "Угольному мешку", образуют широкую темную полосу, которая тянется вдоль средней линии Млечного пути. Начинается полоса в созвездии Лебедь, затем ее видно в созвездиях Орел, Змея, Стрелец и Скорпион. Особенно много темных пылевых облаков наблюдается в созвездии Стрелец, в области центрального сгущения Галактики.